近几年可供选择的玻璃品种日益增多，已由过去传统的采光、挡风、遮雨围护职能发展为现代的隔热、保温、安全、防噪音、装饰等多种复合职能。用于节能的玻璃主要有吸热玻璃、镀膜玻璃、双层（或三层）玻璃、中空玻璃、真空玻璃等。镀膜玻璃又分为反辐射膜玻璃、低辐射膜玻璃、与多功能镀膜玻璃。
玻璃属于非金属材料，虽然其传热系数仅有0.8-1.0W/m2K，由于玻璃一般厚度为3-8mm，自身的热阻非常小，对于占窗户约65-75%的面积而言，传热量仍然十分可观。玻璃节能主要反映在保温与隔热两个方面：保温即通过降低玻璃热传导与对流的特性，控制室内热能向室外的流失。如采用中空玻璃、真空玻璃等；隔热即通过提高玻璃对太阳能辐射的遮蔽特性，控制室外热能向室内的传导。如采用吸热、热反射、低辐射玻璃等。现在以上玻璃性能予以简要介绍：
（1）双层（或三层）玻璃:双层（或三层）玻璃是由两片（或三片）玻璃与空气层组合而成。双层（或三层）玻璃之所以能明显提高隔热性能，主要是玻璃之间密闭的静止空气具有优异的隔热性能（空气导热系数为0.046W/m2K）。同时其热阻作用随空气层的厚度变化而变化，因此在窗扇型材截面宽度允许的条件下，合理确定玻璃间距，可以获得良好的隔热效果。双层（或三层）玻璃前几年应用比较多，但长期使用因密封失效，外部空气进入中间空气层，降低保温性能，造成玻璃表面污染及结露，因而现已被列入国家经贸委公布的淘汰产品目录。
（2）中空与真空玻璃：中空玻璃是由两层（或三层）玻璃发展而来。中间的空气层填充惰性干燥气体（一般有氩气、氪气、氮气等），四周设置有带分子筛的铝隔条，采用丁基胶及聚硫胶粘贴密封，使空气层与外界完全隔绝。真空玻璃与中空玻璃的区别是，在玻璃之间的空气层内经抽真空处理，使之保持为负压状态。中空玻璃与真空玻璃等比较，除具有双层（或三层）玻璃的隔热保温优势外，还可以减少玻璃内表面结露、污染，降低噪音传递，提高玻璃安全性能。
（3）吸热玻璃：吸热玻璃的主要特点是通过一定的颜色将一部分太阳能吸收，转化为热能，再通过长波辐射和传热分别传到室内和室外。由于室外的热量要多一些。通过这样的热量转换和传递，可阻止部分太阳光的能量进入室内，达到隔热的目的。吸热玻璃吸收的热量越多，隔热的效果就越好。吸热玻璃的颜色划分有茶色、蓝色、灰色、绿色等，不同颜色玻璃有不同的透过率和吸热率。由于吸热和透光是相互矛盾的，因而吸热玻璃的节能效果在一定条件下也受到限制。
（4）热反射玻璃：热反射玻璃也称阳光控制玻璃。最大的特点是利用镀膜能透过可见光，而把加热作用的远红外线光反射到室外，同时把玻璃材料吸收到的太阳能被隔膜所隔离，使热量主要散发到室外。尽可能减少太阳的热辐射作用，使室内热环境得到控制，进减少炫光和色散，降低室内空调负荷和减少设备投资，达到节约空调费用的目的。
（5）低辐射玻璃和多功能镀膜玻璃：低辐射玻璃（ILE）与多功能镀膜玻璃（IMF）又称保温玻璃，具有最大的热透光率和最小的反射系数。可让80%的可见光进入室内被物体吸收，又将90%以上的室内物体所辐射的长波保留在室内，因而大大的提高了能量的利用率。同时能有选择的传递太阳能量，把大部分的热辐射能传递到室内。在采暖建筑中可起到保温与节能的作用。IMF玻璃与ICE玻璃相比，在热传导控制方面原理相同，而在减少热能进入方面则更具优越。另外低辐射玻璃和多功能玻璃对不同频谱的太阳光透过具有选择性，能滤掉紫外线，避免室内家具、图片、艺术品等因紫外线照射而褪色，还能吸收部分可见光，起到防炫光的作用。
另外还有一种镀膜玻璃在夏季可以起阻止太阳辐射及室外热辐射的作用，冬季还可阻挡舍内的热辐射，同时在具有低辐射玻璃性能基础上兼顾热反射玻璃性能，在保留原有低辐射膜层的前提下，通过改变其它膜层的厚度适当降低太阳光（特别是近红外线）的透过率，提高太阳光（特别是近红外线）的放射与吸收。